Posse: 2017
Cadeira: 118
Patrono: Joaquim Timotheo de Oliveira Penteado
Cursou Agronomia na Escola Superior de Agronomia Luiz de Queiroz (ESALQ) deu preferência a cursos ligados a temas ambientais e voltou cada vez mais sua formação para o que se convencionou denominar atualmente ciências da terra. Martinelli fez seu mestrado no Centro de Energia Nuclear na Agricultura, em função da qualidade do corpo discente e pelo histórico envolvimento deste centro com o Instituto Nacional de Pesquisas Amazônicas (INPA).
Fez doutorado em Solos e Nutrição de Plantas (ESALQ), em 1989, explorando diferenças entre sedimentos depositados ao longo das várzeas do rio Amazonas e seguiu para um pós-doutoramento na Universidade de Washington, sendo supervisionado por Jeffrey Richey. Desde então Martinelli vem desenvolvendo estudos sobre funcionamento de ecossistemas tropicais com ênfase nos ciclos do carbono, nitrogênio e água. A maioria de suas publicações versa sobre os biomas da Amazônia, sendo que, em uma fase posterior, veio a se interessar como mudanças na cobertura e uso do solo afetam o funcionamento de ecossistemas tropicais. Nessa linha tem avaliado distúrbios causados pela substituição da vegetação original por pastagens, plantações de soja e cana-de-açúcar.