Orville Adelbert Derby
Orville Adelbert Derby nasceu em 1851, em Kelloggsville, no condado de Cayuga, Estado de Nova York (Estados Unidos). Foi o terceiro filho do casal John C. Derby e Malvina A. Lindsey Derby, e passou sua infância na fazenda de seus pais em Finger Lakes, situada próxima à cidade de Kelloggsville. Residiu no Brasil por 40 anos, tendo obtido a cidadania brasileira.
Orville Adelbert Derby fez seus primeiros estudos em sua cidade natal e os preparatórios na Albany Normal School. Em 1869 ingressou no curso de geologia da University of Cornell, na cidade de Ithaca, sede do condado de Tompkins (Estados Unidos).
Veio ao Brasil pela primeira vez em 1870, ainda como estudante e a convite de Charles Frederic Hartt (1840-1878), para participar da Expedição Morgan. Orville Adalbert Derby graduou-se em geologia, em 1873, e obteve o grau de “Master of Sciences” em junho de 1874, na University of Cornell, com a tese intitulada “On the Carboniferous Brachiopoda of Itaituba, Rio Tapajós, Prov. of Pará, Brazil”. Sua tese, na qual utilizou o material que coletara durante as expedições científicas no Brasil, foi publicada, naquele mesmo ano, no Bulletin of Cornell University: Science. Entre 1873 e 1875 ocupou o posto de instrutor de geologia e paleontologia na University of Cornell. Em 1874, em uma nova expedição científica ao Brasil, Orville Adelbert Derby foi nomeado um dos assistentes de Charles Frederic Hartt, chefe da Comissão Geológica do Império. A Comissão Geológica do Império realizou trabalhos em várias partes do Brasil. Orville Adelbert Derby iniciou suas pesquisas pela província da Bahia, alcançando ainda Sergipe, e nestas regiões estudou a geologia do Recôncavo baiano e do Rio São Francisco.
Orville Adelbert Derby trabalhou, sem receber remuneração, no Museu Imperial e Nacional até maio de 1879, quando foi nomeado chefe da 3ª seção de geologia nesta instituição, permanecendo neste cargo até 1890. Derby realizou vários trabalhos nas províncias do Rio de Janeiro, Minas Gerais, São Paulo e Paraná e ainda na Bacia do Rio São Francisco, atendendo a interesses privados. Atuou na Comissão Hidráulica do Império, criada em 1879 para exploração do Alto São Francisco. Participou de estudos sobre a navegação dos rios São Francisco e das Velhas, e sobre as obras de melhoramento do porto de Santos, e por todos estes trabalhos não obteve remuneração, recebendo apenas os meios para o desenvolvimento dos estudos. Como resultado produziu uma série de anotações e registros sobre as formações diamantíferas no Paraná, e sobre a formação geológica da bacia. Em Minas Gerais reconheceu a origem da flexibilidade dos itacolomitos (quartzito claro e quartzito rosado). Colaborou, ainda, com o geólogo Claude-Henri Gorceix (1842-1919) nos estudos paleontológicos da Carta Geológica de Minas Gerais (LOPES, 1997).
De 1879 até 1886, Orville Adelbert Derby dedicou-se integralmente às atividades no Museu Imperial e Nacional, como pesquisador, professor e organizador das coleções de mineralogia e de paleontologia pertencentes ao acervo da instituição. Orville Adelbert Derby realizou inúmeros trabalhos de campo, e publicou cerca de 42 trabalhos em geologia, mineralogia, petrografia, paleontologia, jazidas minerais e meteoritos. Todos estes estudos, resultados dos trabalhos empreendidos no Museu Imperial e Nacional, foram publicados entre os anos de 1870 e 1890.
Derby faleceu em 1915 no Rio de Janeiro.
Fonte: http://www.dichistoriasaude.coc.fiocruz.br/iah/pt/verbetes/derbyorv.htm